最近NMNという名称を聞く機会が増えたのではないでしょうか？
2015年のNHK番組で「老化を鈍らせ、寿命を延ばす可能性を持つ物質」と紹介をされ、一気に注目を浴びるようになりました。
聞いたことはあるけど、結局なんなの？
調べても難しく書いていて理解できない…
なんて方に、わかりやすく解説していきます！
※わかりやすさを重視した記事となりますので、あらかじめご了承ください。
NMNとはラット実験で若返りの検証結果が出た成分のこと！
NMNとは、2010年に米国ワシントン大学の今井眞一朗教授らによって発見された補酵素です。
（補酵素とは、酵素として活動するためには相方となる成分が必要となるタイプのことです。）
実験では、生後22ヶ月のラット（人間で言うと60歳相当）にNMNを１週間投与した結果、生後6ヶ月（人間で言うと20歳相当）に細胞活性化レベルが計測されたとか！
見た目もヨボヨボで鼻先が白くなっていたネズミが、スリムで毛も黒々と毛艶よく変貌したのです！
この結果をもたらす要因がNMNの摂取による「サーチュイン遺伝子の活性化」であり、サーチュイン遺伝子とは若返りや寿命に関係していると言われる遺伝子のことです。
このことから、人間でもNMNによって若返りができるのでは！？と期待されています。
NMNで確認された実験結果とは？（ラット）
- 細胞活性レベルの若返り
- 糖尿病のラットの血糖値の正常化
- エネルギー代謝の向上
- アルツハイマー病への効果
今まで進行すると後戻りできないと言われていた糖尿病やアルツハイマーなどに関しても、ラットの検証ではいい結果が記録されているようです。
ヒトへの検証はこれから続々とデータが出てくると期待されています。
結局NMNって何なの？
NMNは元々私たちの細胞内に存在しているビタミンBの一種です。
豚肉やそら豆、牛乳などの食物にも含まれています。
加齢に伴い減っていくことがわかっており、食物にはごくごく少ない量しか含まれないので、食事から摂取するのは難しいと言われています。
NMNで若返りが期待されている仕組み
NMNが体内でNADという成分に変換される
↓
NADがサーチュイン遺伝子を活性化
↓
若返りの現象
NADという成分がサーチュイン遺伝子を活性化することはわかっていること。
NADを直接摂取しても体内では活用できないことがわかっているそうで、体内でNADに変わることのできるNMNを摂取することが推奨されているそうです。
サーチュイン遺伝子が活性化するとどうなる？
サーチュイン遺伝子とは、元々自分の遺伝子に存在しているものですが、普段はほとんど活動していない遺伝子だそうです。
このサーチュイン遺伝子が活性化されると、細胞内のミトコンドリア（エネルギーの生産工場）の活動活性やテロメア（細胞分裂の際に減少していく命の回数券と言われる部分）の保護などと言われているそうです。
つまり、加齢と共に衰えていくはずの代謝機能や、エネルギー生産が活性化できると肌ツヤよく若々しくなったり、スリムな若々しい体型になったりすることが期待できます。
ラットの若返りも、この効果が顕著に出た結果ではないでしょうか？
また、テロメアを保護できることで、遺伝子の劣化を防いでくれるような効果も期待できそうです。
※あくまでも可能性のお話です。
NMN以外でサーチュイン遺伝子を活性化する方法は？
Q：NMNの摂取以外で若返りの秘訣であるサーチュイン遺伝子の活性化はできないのか？
A：断食することでもサーチュイン遺伝子の活性化ができると言われているそうです。
サルの食事制限の実験
サルでの食事制限の実験があったそうです。
- 制限なく好きなだけ食事を摂らせる
- 食事制限をする
この2匹の時間経過による変化は、見た目に顕著に現れたようです。
- のサル→老けて見える
- のサル→１に比べると若々しい見た目をキープしている
この実験では、空腹の時間を長くもつこと（飢餓状態）でサーチュイン遺伝子が活性化されるのでは、といった可能性を示していたそうです。
NMNとファスティングは相性が良い
お互いにサーチュイン遺伝子を活性化できる可能性があるということで、NMNのサプリメント摂取とファスティング（断食）は相性が良いようです。
- 朝食を食べる時間を遅めに設定して、夕飯から朝食までの時間をできるだけ空ける（プチ断食）
- さらにNMNをサプリメントで摂取する
こんな生活が若々しさを保つ方法になるのかもしれませんね。
NMNの摂り方
- サプリメントの製品
- クリニックでは注射で投与も
2021年の健康商品市場では、NMNの成分を活用する製品がかなり増えたようです。
2021年からみなさんのお手元にも届きやすくなったのではないでしょうか？
まとめ
最近よく聞くNMNとは？
- ビタミンBの一種
- 食物からの摂取は微量過ぎて難しい
- 体内でNADに変換されてサーチュイン遺伝子を活性化
- サーチュイン遺伝子の活性化によって若返りの可能性
- ラットの実験では見た目が劇的に変化
- 進行性の疾患への効果も期待できる
その仕組みは
NMNが体内でNADに変換される
↓
NADがサーチュイン遺伝子を活性化する
↓
若返りの現象
このような内容をお伝えしてきました。
美容の世界では予防が大切なので、NMNのサプリメントは老化防止の最強アイテムになるの可能性を秘めていますよね！
現段階ではラットの検証となっているので、今後ヒトでのエビデンスが出てくるのが楽しみです！
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